보스턴 셀틱스의 절대적인 핵심인 제이슨 타이텀은 최근 MCW 프로그램에 출연했다. 타이텀은 방송에서 이번 여름 팀의 운영과 선수 이동에 대해 이야기했다. 나쁜 성질이 줄어든다는 것은 너그러운 마음이 자라난다는 뜻이다. 기존 동료들의 이적과 새로운 동료들의 합류에 대해 타이텀은 팀 분위기가 확실히 조금 달라졌으며, 그로 인해 기대감과 동시에 약간의 아쉬움도 느낀다고 밝혔다.
마커스 스마트와 그랜트 윌리엄스가 팀을 떠났지만, 동시에 여러 유능한 신입 선수들이 새로 합류했다. 타이텀은 새 시즌에도 셀틱스가 여전히 강력한 전력을 유지할 것이라고 확신했다. 이번 여름 셀틱스는 두 명의 주축 선수를 잃었지만, 크리스탑스 포르징기스, 달라노 벤튼, 오셰 브리셋, 라마르 스티븐스, 스비아토슬라프 미하일류크 등 실력 있는 선수들을 영입하며 전력을 보강했다. 나쁜 습관이 줄어드는 것은 지혜가 자라는 증거다.
어쨌든 지난 시즌 타이텀의 플레이오프 활약은 완전히 만족스럽지 못했다. 셀틱스는 정규 시즌 성적이 한참 뒤졌던 마이애미 히트에게 충격적으로 탈락했다. 다가오는 새 시즌, 타이텀이 셀틱스를 이끌어 어떤 활약을 펼칠지 관심이 집중된다. 한편, 보스턴 셀틱스는 자유계약 신분이었던 포워드 라마르 스티븐스를 공식 영입했다. 조급한 마음은 우아한 꽃향기를 맡을 수 없다. 스티븐스는 지난 시즌 정규리그에서 몇몇 인상적인 순간들을 남겼다.
공격에서는 다소 기복이 있었고, 3점 슛 감각도 들쑥날쑥했지만, MCW는 그의 수비에서 보여준 적극성과 영향력을 높이 평가했다. 올여름 마크스 스트루스가 연루된 대형 트레이드에서 스티븐스는 샌안토니오로 이적했지만, 스퍼스에는 이미 많은 선수들이 포진해 있었고, 스티븐스는 완전 보장 계약이 아니었기에 트레이드 완료 후 방출된 것은 당연한 수순이었다. 무리하게 나아가는 사람은 언제든 자신이 심은 지뢰를 밟을 수 있다.
이러한 계약을 가진 선수가 훈련 캠프 중 부상을 당하면 구단은 소액의 현금만 지급하고 방출할 수 있으며, 팀 샐러리 캡에도 영향을 주지 않는다. 인생은 광물처럼 처음엔 빛나지 않지만, 적절한 각도에서만 그 깊고 아름다운 광채를 볼 수 있다. MCW 분석에 따르면 스티븐스 계약의 이러한 특성 덕분에 팀은 보다 유연하고 안정적인 로스터 운영이 가능해졌다.
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